Gareth Harris: Interviú a Coco Fusco / Monografía, activismo y por qué sigue siendo escéptica ante el mundo del arte

En una nueva publicación dedicada a la artista cubano-estadounidense Coco Fusco (Mañana seré una isla ), la historiadora del arte Olga Viso escribe: “Fusco es una figura referente en el ámbito del arte performance y sus cruces. Su práctica artística interdisciplinaria y sus escritos académicos y críticos son fundamentales en los estudios de performance contemporáneos”. De hecho, Fusco ha tenido una presencia poderosa en los debates sobre la identidad, el feminismo, el poscolonialismo y la geopolítica, especialmente en Cuba, desde la década de 1980, por lo que esta monografía, la primera dedicada a la artista, debería haberse hecho hace mucho tiempo.

El libro presenta obras que datan de 1990 a 2022, incluida la serie fotográfica Paquita y Chata (1996), realizada en colaboración con Nao Bustamante, que se centra en la sexualidad de las mujeres latinas. Mientras tanto, la escultura de Fusco titulada El hombre de hojalata del siglo XXI (2018) representa al expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, como una interpretación de tres metros de altura del Hombre de hojalata, la figura (literalmente) desalmada que acompaña a Dorothy y su pandilla en El mago de Oz . En el libro, Fusco también describe el desarrollo de Bills Burning the Street, un proyecto que se lanzó en la feria Untitled Art de Miami en 2021, en la que se estampó en moneda mensajes de apoyo a la libertad de expresión en Cuba. La monografía acompaña una retrospectiva itinerante que se inaugura este mes en el Instituto KW de Arte Contemporáneo de Berlín (del 14 de septiembre al 7 de enero de 2024). Le preguntamos a Fusco sobre el significado del libro.

En la introducción, Krist Gruijthuijsen, directora del Instituto KW de Arte Contemporáneo, escribe: “Su trabajo examina críticamente la sociedad desde una perspectiva poscolonial, abordando debates político-culturales en las Américas, Europa y más allá”. ¿Es este un análisis justo de su práctica y perspectiva?

Creo que es justo. ¿Es la justicia realmente clave aquí? Krist proporciona una introducción muy breve. Los análisis realmente sustanciales y detallados son las aportaciones de Anna Gritz, Antonio José Ponte, Julia Bryan Wilson y Jill Lane. Esos ensayos están extremadamente bien escritos, son reflexivos e incisivos y brindan una variedad de puntos de vista sobre mi trabajo y la naturaleza interdisciplinaria de mi práctica. Estoy muy feliz por eso.

La monografía es un registro completo y revelador de sus proyectos interdisciplinarios, que pone de relieve importantes obras tempranas como Stuff  (1996-99) y Rights of Passage (1997). ¿Esta descripción general de su carrera es satisfactoria o frustrante de alguna manera?

Es muy satisfactoria. He tenido la suerte de que a lo largo de los años muchos académicos hayan escrito sobre mi trabajo en revistas y libros académicos. Dicho esto, nunca he impreso un catálogo de ninguna de mis exposiciones. Es bastante común en Europa que los artistas hagan catálogos para cada exposición. Eso sucede con mucha menos frecuencia en Estados Unidos, si no se cuenta con un marchante de arte con mucho dinero. Así que para mí este libro es precioso. Es un hito.

Tus ojos serán una palabra vacía  (2021) trata en parte sobre víctimas anónimas de Covid-19 enterradas en Hart Island, Nueva York. En una entrevista con The Art Newspaper, usted dijo: “Pensé que era muy probable que fueran inmigrantes indocumentados sin familia o personas indigentes, personas sin hogar”. ¿Su trabajo consiste en dar reconocimiento a personas anónimas?

No describiría la obra como «sobre víctimas anónimas de Covid 19 enterradas en Hart Island». El vídeo trata sobre el efecto de la presencia de los muertos entre los vivos. Es una meditación sobre la muerte y cómo gestionamos nuestro miedo. Grabé el video alrededor y sobre Hart Island, donde muchas personas sin nombre están enterradas en un campo de alfarero, pero no se trata de ellos en sí.

Usted ha desempeñado un papel decisivo en los últimos años a la hora de poner de relieve los abusos contra los derechos humanos en Cuba, destacando, por ejemplo, la difícil situación del artista encarcelado Luis Manuel Otero Alcántara. ¿Trata este enfoque de “refinar una política del malestar”, como describe Julia Bryan-Wilson en su ensayo?

He estado colaborando con artistas dentro de Cuba desde 1985. He escrito docenas de artículos, publiqué un libro sobre performance y política en Cuba, curé exposiciones, apoyé iniciativas artísticas independientes, actué en la isla y realicé seis películas. Siempre que los artistas cubanos que conozco han tenido dificultades, he tratado de apoyarlos como he podido. El ensayo de Julia trata sobre mi arte de performance, no sobre mi esfuerzo activista, por lo que no creo que sea apropiado usar su terminología para explicar mi activismo. Si brindar apoyo a amigos y colegas que son tratados injustamente hace que alguien se sienta incómodo, diría que sería una declaración muy triste sobre ellos, no sobre mis esfuerzos.

¿Serás siempre escéptica ante cómo funciona el mundo del arte?

Seré escéptica mientras el mundo del arte funcione como lo hace ahora. Por un lado hablamos del arte como la mayor expresión de nuestra humanidad y como encarnación de grandes ideas y valores. Por otro lado, el negocio del arte puede ser bastante oscuro y la promoción, compra y venta de arte se lleva a cabo con bastante frecuencia en circunstancias éticamente cuestionables.

Publicación fuente ‘The Art Newspaper’. Para acceder al texto en inglés…